Stretching to stopniowa, bardzo ostrożnie rozciągająca mięśnie, a jednocześnie skuteczna metoda utrzymania sprawności fizycznej. Tego rodzaju rozciąganie sięga do głębokich warstw mięśniowych.

Praktyczne podstawy stretchingu zostały spopularyzowane pod koniec lat 70. XX w. przez fizykoterapeutę Boba Andersona. Stretching wykorzystywany bywa w ćwiczeniach rehabilitacyjnych po urazach i chorobach, w profilaktyce takich chorób jak bóle krzyża, reumatyzm, osteoporoza, w profilaktyce i leczeniu niektórych urazów w sporcie, w formach gimnastyki rekreacyjnej, w treningu fitness.

Ma opinię bezpiecznych, mało urazowych ćwiczeń tylko wtedy, gdy ćwiczący zostaną dobrze zaznajomieni z jego zasadami i metodami wykonywania. Zalecany wszystkim niezależnie od wieku i stopnia sprawności fizycznej.